ഇന്നും റബ്ബറിനെ ആശ്രയിക്കുന്ന നിരവധി കുടുംബങ്ങൾ കേരളത്തിലുണ്ട്. കേരളത്തിലെ വലിയൊരു ജനതയെ പട്ടിണിയിൽ നിന്ന് കരകയറ്റിയ പ്രധാന വിളയാണ് റബ്ബർ.
റബറിൻ്റെ വിലക്കുറവ് കർഷകരെ പലപ്പോഴും പ്രതിസന്ധിയിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ശരിയായി പരിപാലിക്കുകയാണെങ്കിൽ നല്ല വരുമാനം നൽകുന്നു. റബ്ബർ നടാൻ കുഴിയെടുക്കുമ്പോൾ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ എന്തൊക്കെയെന്ന് നോക്കാം.
റബ്ബർ നടുന്നതിന് കുഴികൾ മൂടുമ്പോൾ നല്ല മേൽമണ്ണ് ഉപയോഗിക്കണം. കുഴികൾ മൂടാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന മേൽമണ്ണിൽ നിന്ന് മറ്റ് മരങ്ങളുടെയും കല്ലുകളുടെയും വേരുകൾ നീക്കം ചെയ്യണം. നന്നായി അഴുകിയ ചാണകപ്പൊടിയും (കമ്പോസ്റ്റ് മതി) 200 ഗ്രാം റോക്ക് ഫോസ്ഫേറ്റും പന്ത്രണ്ട് കിലോഗ്രാം (ഒരു കുട്ട നിറയെ) ഓരോ കുഴിയുടെയും മുകളിലെ ഇരുപത് സെൻ്റീമീറ്ററിൽ നന്നായി കലർത്തണം. ഈ വളം പ്രയോഗിച്ചാൽ, നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്ന റബ്ബർ ചെടിയുടെ വേരുകളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ഇത് വളരെയധികം സഹായിക്കും.
പുതുതായി വൃത്തിയാക്കിയ സ്ഥലങ്ങളിൽ മണ്ണിൽ ജൈവാംശം കുറയാൻ സാധ്യതയില്ലാത്തതിനാൽ വളമോ കമ്പോസ്റ്റോ ചേർക്കേണ്ട ആവശ്യമില്ല. ഇത്തരം സ്ഥലങ്ങളിൽ കുഴിയെടുക്കുമ്പോൾ റോക്ക് ഫോസ്ഫേറ്റ് മാത്രം ചേർത്താൽ മതിയാകും. തൈകൾ നടുന്നതിന് മൂന്നോ നാലോ ആഴ്ച മുമ്പ് കുഴികൾ മൂടണം.
കുഴികൾ മൂടുമ്പോൾ തറനിരപ്പിൽ നിന്ന് അഞ്ച് സെൻ്റീമീറ്റർ ഉയരത്തിൽ സൂക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം. ബാക്ക്ഹോ ഉപയോഗിക്കുന്ന മണ്ണ് കാലക്രമേണ മൂടുമ്പോൾ കുഴികളുടെ ഉപരിതലം ഭൂനിരപ്പിൽ നിന്ന് പുറത്തുപോകാതിരിക്കാനാണ് ഇത് ചെയ്യുന്നത്. കുഴികളുടെ ഉപരിതലം മരവിച്ചാൽ, വെള്ളം കെട്ടിനിൽക്കാനും തൈകൾക്ക് കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ട്.
